Categoría: Academia, Ambiente, Comunidad, Energía, Noticias, Tecnología

Fecha: 06/01/2012

Autor: CIAPR

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DESARROLLO SOSTENIBLE Y  LA ENERGIA RENOVABLE PARA  UN

  MEJOR FUTURO DE LA HUMANIDAD.

Dr. Ing. Jairo Francisco Lascarro Leal

Catedrático Universidad de Puerto Rico, Ingeniero Profesional Consultor

Ex Presidente del CIAPR 

jairoflascarro@hotmail.com

Definiciones:

Ecosistema = está formado por biotopo (suelo,agua) más biocenosis ( seres vivos) más

relaciones de los componentes mencionados antes.

Medio Ambiente = es el conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos y sociales capaces efectos directos e indirectos en un plazo corto o largo sobre los seres vivos y las actividades de los humanos.

Hábitat =  el ambiente que habita una población o especie, o el espacio que reúne las condiciones adecuadas para que la especie pueda residir y reproducirse perpetuando su presencia.

LA SOSTENIBILIDAD

La sostenibilidad,  es un concepto,  de gran  trascendencia de los últimos años porque  ha llegado a influenciar el diseño de políticas gubernamentales globales en áreas tan diversas como la economía, la sociología, los energéticos, la vivienda y el desarrollo.  

Se fundamenta  el concepto, en el reconocimiento de los límites y de las potencialidades de la naturaleza dentro la complejidad ambiental, para inspirar  una nueva compresión del mundo y con ese trasfondo enfrentar los desafíos de la humanidad en el tercer milenio. En términos literales significa mantener lo que se desarrolle a través del tiempo.   

No destruir la base natural de la vida en el planeta es fundamental. Esto parte del hecho que el equilibrio ecológico está amenazado por el deterioro ambiental causado por una enorme pobreza, los patrones excesivos de producción y consumo desmedido y transformación de ecosistemas. La transformación de ecosistemas la ha habido por doquier, con modelos económicos voraces desarrollados sin limitaciones con explotación excesiva de los recursos  naturales, el hombre moderno independiente de la naturaleza y con estilo de vida donde predomina  el consumo desmedido. La   pobreza ha sido otro factor, no porque sea un problema ambiental, sino más bien  sus consecuencias.

La pobreza,  genera problemas ambientales, porque los pobres no tienen recursos para una estrategia productiva sostenible o porque el crecimiento en población, que  los mismos  impulsan, implica una mayor demanda de recursos y presiones sobre los ecosistemas. Luego la sostenibilidad, es una  forma de pensar en la cual los seres humanos, la cultura y la naturaleza son inseparables. En esta alianza el ambiente y los ecosistemas deben ser parte intrínseca para  desarrollos futuros. 

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La sostenibilidad tiene como objetivos: prevenir el deterioro ecológico- servir de vínculo entre el hombre y los ecosistemas – mantener la biodiversidad (un valor ecológico) y el equilibrio entre los distintos componentes del ecosistema. La idea busca establecer un vínculo amigable entre el hombre y la naturaleza. Un punto de equilibrio razonable.  

Desde luego,  el concepto original evoca  una multiplicidad de procesos que lo componen, y por tal razón lo original  debido a  que las políticas de desarrollo sostenible afectan a cuatro áreas vinculadas con la calidad de vida del ser humano, se modificó integrando en igualdad las siguientes componentes:

               ECONÓMICO, SOCIAL,  MEDIO AMBIENTE Y  CULTURAL 

Las cuatro componentes o dimensiones son pilares interdependientes que se refuerzan mutuamente. Todos deben unificarse, con el objeto de buscar un crecimiento económico favorable y sostenible. Esta condición  se alcanzará, cuando de manera equitativa, converjan las cuatro dimensiones lo que ayudará también a alcanzar un consenso general.

Por lo tanto, un desarrollo sostenible debe considerar y llenar los objetivos de las cuatro componentes para que renueve los sentidos existenciales, los ambientes de vida y las formas de habitar el planeta.

¿QUE LOGRA EL CONCEPTO? 

Con la creación del concepto de la sustentabilidad se definieron principios básicos en un documento importante suscrito por 178 naciones en la Cumbre de la Tierra. Éste se   identificó como  la Agenda 21. Con estas guías se desprendieron una serie de acuerdos entre naciones participantes y vino a llenar la necesidad para que en el terreno pragmático, el concepto  se pudiera implantar. 

Identificar los principios básicos se requiere  porque facilita la implementación en las prácticas disciplinarias en el desarrollo de un proyecto. Ejemplo, el desarrollo sustentable impacta a todas las disciplinas muy en particular el  diseño sustentable en la ingeniería. 

El tema en término de la ingeniería, se da con una mayor práctica en las empresas. Es un instrumento esencial para generar valor agregado ya que las organizaciones pueden mejorar confiabilidad, eficiencia, producto final más competitivo, ampliar las oportunidades de mercado y al mismo tiempo ser responsable con el medio ambiente.  

De otro lado, al determinar la importancia del desarrollo sustentable en todas sus dimensiones, para salvar la tierra, es importante subrayar que  su aplicación para  el desarrollo de proyectos  se necesita soluciones con base a  conocimientos multidisciplinarios de forma integrada. Si   nos convencemos de que lo que hacemos destruye el medio ambiente entonces, nuestro comportamiento para hacer las cosas debe obligarse dentro de un marco de acciones más equilibrado. El cambio de actitud se da si desarrollamos una entidad y sentimiento con el medio ambiente.    

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Si nuestro comportamiento como individuo no cambia, no habrá respuesta emocional y mental a las circunstancias de la vida. Una de las hipótesis es  que las personas a nivel implícito se sienten identificadas con la  naturaleza por la biofilia, esto es, la necesidad biológica que tenemos los seres humanos de afiliarnos a todos los seres vivos (Wilson, 1989).      .  

Por lo tanto, la actitud de ver el medio ambiente en la realidad, su  sentido, su significado, su valor y su riqueza  y no considerarlo como material neutro, es importante. Esta visión hace  que la ecología tenga significado ante el deterioro de la naturaleza y la clave para conocer los límites que no deberían pasar nunca la intervención técnica del ingeniero o del hombre.       

 En el  marco de referencia anterior  y por razón que la energía es el epicentro de la vida es necesario   el cambio de paradigma en esta dimensión  para movernos de  mínimo empleo de  fuentes de energía fósiles  a energías nuevas y  renovables para realizar modelos de desarrollo económico amigables al ambiente lo que requiere plantear: 

¿Cuál es el  la realidad  y el aporte de la energía renovable  para lograr  desarrollos sostenible?

Para conocer  cuál puede ser  el nivel de aporte  de este recurso, cada país debe evaluar el potencial de recursos renovable en términos de viabilidad e intensidad de los  la mismos y  con base a esa realidad redefinir su matriz energética para en terreno firme, encaminar  proyectos  en la base sustentable para el desarrollo económico y social  de sus pueblos. 

La energía renovable se identifica de forma amplia con los  objetivos del desarrollo sustentable porque ayuda a conciliar metas de protección ambiental y seguridad energética. Adicionalmente,  frena la demanda de combustibles fósiles e incrementa la diversidad energética para reducir los gases de invernadero. 

El análisis de las experiencias internacionales muestra que las fuentes renovables de energía son un tema prioritario para muchos países gracia a sus efectos beneficiosos en las esferas económica, social y ambiental. Esto es debido a que el actual modelo energético, es equivalente a un sistema abierto. El hombre adiciona a la atmósfera elevadas cantidades de dióxido de carbono ( CO2) a un ritmo desproporcionado con la naturaleza para reciclar dicho componente creando un residual de gases de invernadero con el efecto que se ha venido experimentando  de  el calentamiento global que afecta lo económico, lo social, lo cultural y lo ambiental.   

El consumo de reservas naturales energéticas no renovables (carbón, gas, petróleo) generan gases de invernadero GDI,  principalmente el CO2, que rompen el equilibrio de la temperatura media global  que a su vez generan riesgos ambientales. El efecto de invernadero, es la  absorción por los  GDI de la energía  que el suelo emite, como consecuencia de haber sido calentado por radiación solar. Por consiguiente, el uso de otros métodos  limpios para generar energía sirven

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para mitigar  la emisión de gases de invernadero  en conjunto con la regeneración de los recursos forestales, todo en conjunto, va a contribuir  a minimizar el aumento de temperatura media global de la atmósfera terrestre y de los océanos. Este  calentamiento global asociado con el cambio climático,  es un fenómeno real alcanzado ya, cuyos efectos nos hacen ver el límite de crecimiento futuro. Por lo tanto, esta  situación de por si   nos exige, a los seres humanos, trabajar con otras alternativas para sustituir la explotación de las fuentes convencionales de energía.  Por los fenómenos asociados que estamos experimentando, es urgente  comenzar una transición  para adoptar otros paradigmas energéticos a nivel mundial de manera que hagamos  nuestro crecimiento sustentable. 

 El uso de recursos renovables con tecnologías limpias, van ayudar a mitigar los efectos de cambio climático que genera el calentamiento global. Como condición importante, es bueno señalar que el desarrollo de estas tecnologías, con técnicas apropiadas, permitirá descentralizar y diversificar la producción de energía (a mediana y pequeña escala) y dar infraestructura propia a los desarrollos económicos basados en la sustentabilidad.

¿Que energías  renovables sirven para enfrentar el desafío de preservar el medio ambiente? 

  Identificaremos a continuación energías renovables y limpias que  como mitigadores de efecto de invernadero complementan  lo sustentable. Son energías sostenibles no contaminantes, son combustibles gratuitos. Son fuentes  ilimitadas en cuanto en que la producción de energía con este recurso no desaparece, no se acaba. Luego estas energías,  son un elemento clave en el desarrollo sustentable,  económico y social de los pueblos.  

En primera línea por la utilización de estos recursos mencionamos: el sol (proporciona la energía solar), el agua (obtenemos energía hidráulica o mareomotriz), el viento (energía eólica), el magma (obtenemos energía de la tierra) y la biomasa. Se necesita más investigación científica y tecnológica para generar, utilizar, convertir, y distribuir estas energías. 

 La  biomasa es un recurso energético renovable importante porque se produce de  cultivos para suplir diferentes necesidades. Mediante el proceso biológico de digestión anaeróbica se obtienen gases combustibles (metano, etano) y por vía de procesos  físico – químicos se consiguen  líquidos como aceites, alcohol. Estos recursos,  son empleados directamente como energéticos en transportación o en la agroindustria. La producción y uso de la biomasa está más de acuerdo con la vida ecológica y sostenible y hace el ciclo de carbón más estable.

  De otro lado, se da el caso que energías  renovable con los sistemas diseñados para su utilización, no son  sostenibles. Esto ocurre, si las aplicaciones tecnológicas con energía renovable, producen impactos negativos a los recursos naturales y cero desechos. Igualmente, la tecnología con recurso renovable no es sinónimo de un sistema de energía ecológica, por  ejemplo  las hidroeléctricas.  Aunque estos sistemas  empleen recurso  renovable para la generación eléctrica, las   plantas dependen del emplazamiento de las centrales y  su impacto en  la zona. Estos proyectos por lo regular no resultan   ecológicos. Los problemas generados por su localización   y  la información de  resultados  negativos al medio ambiente y a ecosistemas

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 lo confirman. Dicho de otra manera, las grandes centrales hidroeléctricas afectan a los ecosistemas  asociados a los cursos fluviales y alteran las condiciones de vida de comunidades locales generalmente indígenas. La hidroeléctrica de Itaipú, frontera de Brasil y Paraguay,  sobre el río Paraná (14,000 MW) y la de Jigüey y Aguacate en la República Dominicana ( 90MW) lo demuestran. El proyecto de Itaipú,  provocó enormes cambios y alteraciones del ambiente y de los ecosistemas en la región; gran deforestación y desplazamiento de la fauna terrestre. El segundo, Jigüey y Aguacate, creo cambios ambientales permanentes desde el punto de captación del agua hasta valle  abajo de la represa. Se alteró el caudal del agua que actuó directamente sobre el suelo, la vegetación, la fauna y las tierras silvestres.      

  ¿Que otras alternativas de tecnologías con energía renovable previenen el deterioro ecológico y el ambiente?

 Las tecnologías que en forma  simultanea aumentan la capacidad de adaptación, reducen la vulnerabilidad y mitigan el cambio climático, presentan menos barreras de adopción que aquellas de impacto contradictorios. Ya se han desarrollado algunas para generar energía eléctrica pero por su alto costo no son aun comerciales. Ejemplo, sistemas de generación con base a energía maremotriz o fotovoltaica para altas capacidades, y biomasa para el sector agrario.  

Existen centrales térmicas solares, en el desierto Mojave California, que ocupan 750 ha de superficie y generan 350 MW, con esta cantidad se abastecen 150,000  hogares. Los espejos curvos siguen la trayectoria del sol concentrando su luz en unos tubos que contienen un aceite sintético que se calienta hasta unos 400° C. El calor se usa para producir vapor que genera electricidad a través de una turbina. Hank Morgan. ISPL. Con  sistemas eólicos ya hay construidos proyectos en Centroamérica, Suramérica y Europa comercialmente viables. 

En el caso de la generación eólica, que aprovecha la energía renovable  del viento convirtiéndola en electricidad, aunque no es energía ecológica, mitigan el cambio climático, pero incurren en costos externos para mitigar el ruido y presentan problemas de intermitencia del viento, almacenamiento de electricidad y de transmisión a larga distancia. Sin embargo, aún con estos problemas, aportan positivamente a conseguir niveles de sostenibilidad. La industria eólica capta el 43 por ciento de las inversiones renovables del orbe y crece en capacidad entre el 20 % y el 30% al año (Agencia Internacional de Energía). Su costo es alto.  

Los biocombustibles son renovables, y también tienen  los cuestionamientos ecológicos. Emplean tecnología anaeróbica o de plasma. Un uso energético excesivo no es deseable dada sus repercusiones sobre la diversidad biológica, los suelos y el ciclo hidrológico. De otro lado se plantea  que la especulación con los granos y el uso de tierras podrían llegar al problema de no ayudar de manera efectiva a conseguir niveles aceptables de sostenibilidad.

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 INDICADORES PARA GRADOS DE SOSTENIBILIDAD  

Para identificar en proyectos,  grados de sostenibilidad con energías renovables, se emplean un conjunto de indicadores cualitativos y cuantitativos que  proveen la información esencial de la posición en donde estamos, hacia donde avanzamos, a que velocidad y que tan lejos o cerca estamos de la meta final.

La experiencia desarrollada por grupos de investigadores internacionales coinciden  emplear como criterios básico, tres características que deben tener los indicadores ambientales: el primero,  proporcionar suficiente información de las condiciones ambientales  y respuestas, el segundo, cumplir con su misión principal de comunicar su mensaje en forma clara y objetiva y el tercero, responder a cambios en el ambiente y las actividades humanas.

En proyectos de diseño y construcción de  edificios en los Estados Unidos y Puerto Rico, se emplean el conjunto de normas “Leadership in Energy and Environmental Design LEED” para la utilización de energías alternativas.

LEED proveen ocho indicadores  para determinar niveles de sustentabilidad:

        • Incidencia de materiales de construcción 

        • Incidencia del Diseño Arquitectónico

        • Incidencia de las Soluciones Constructivas

        • Incidencia del Diseño Estructural

        • Incidencia del Factor Económico

        • Incidencia de la Relación entre Agentes del Proyecto

        • Incidencia Ecológica Esencial

        • Incidencia Sociocultural ( aceptabilidad por el hombre)          

Los ISO 14,000 o la  ecoeficiencia, son herramientas de gestión ambiental  pero es un enfoque limitado que se concentra  sólo en el aspecto ambiental del desarrollo sustentable. No son amplios, no tienen que ver con la responsabilidad económica y social.        

CONCLUSIÓN

El concepto de la sostenibilidad va más allá del medio ambiente. Promueve una alianza con la naturaleza, nueva cultura,  nueva economía  y equidad social. Con la energía renovable,  reorienta los potenciales de la ciencia y la tecnología  por ser vital para futuros desarrollos en el mundo y  disminuir el riesgo de no poder vivir una vida segura en equilibrio con la naturaleza.  

Referencias

1. 1.      Díaz, J.,Op.c.t
2. 2.      Pearce, D., “ Midiendo El Desarrollo Sustentable”. El Ambiente y Desarrollo, diciembre 1993, pp.55-60.
3. 3.      Lang, T. y Hines , C., “ Gatt, Un Desastre para el Medio Ambiente”
4. 4.      Globalización y Sustentabilidad – Un ensayo de Wolfgang Sachs – World Summit 2002, Johannesburg , paper 6.
5. 5.      Manifiesto por la vida. Por una ética para la sustentabilidad. Revista Iberoamericana

     de la Educación,no 40,OIE, enero-abril 2006.

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